绿色革命在发展中国家挽救了1亿多婴儿的生命，并可能走得更远

全球农业生产的增加对儿童健康产生了巨大的积极影响

加州大学圣地亚哥分校的一项新研究表明，自从1961年开始在发展中国家引进现代作物品种以来，它们已经大大降低了婴儿死亡率，尤其是男性婴儿和贫困家庭的婴儿死亡率。

这项研究评估了37个发展中国家60多万名儿童的死亡率，结果显示，农业技术的全球推广使婴儿死亡率降低了2.4至5.3个百分点。这意味着到2000年，每年可避免大约300万至600万婴儿死亡。

全球规模的研究——衡量绿色革命对儿童健康影响的最全面指标——至关重要，因为尽管绿色革命代表着现代历史上最重要的技术变革之一，但它并没有平等地影响到世界各地。

戈登·麦考德

他说:“如果绿色革命像在南亚那样蔓延到撒哈拉以南非洲，我们估计婴儿死亡率将提高31%。戈登·麦考德该研究的合著者、加州大学圣地亚哥分校全球政策与战略学院经济学副教授。

在过去60年里，绿色革命促进了小麦、玉米和水稻等主要作物的现代作物品种在整个发展中国家的推广。它也是美国国际合作成功的典范——洛克菲勒基金会和福特基金会是20世纪50年代和60年代绿色革命的最初资助者，随后是包括美国在内的富裕国家政府。

在国际农业研究中心的支持下，由数十个国家农业项目开发的这种作物具有高产潜力，如抗胁迫、抗虫害和抗疾病，以及提高收获材料的质量。全世界农业生产的增加使10亿多人免于饥饿。

在这篇发表在《卫生经济学杂志》上的论文中，McCord及其合著者将地理空间作物数据与1961年至2000年间37个发展中国家21604个地点的60多万名儿童的数据结合起来。他们的研究结果表明，20世纪下半叶在发展中国家观察到的婴儿死亡率下降的很大一部分是由于农业技术和投入的扩散。到2000年，每年有300多万婴儿的生命因此得以挽救。

儿童水平的数据是由对15-49岁妇女生育史的地理定位公共健康调查提供的，产生了约300万儿童的记录。麦考德和他的合著者对这些信息进行了筛选，将重点放在农村地区和从未迁移过的母亲身上。该数据集与作物分布数据在空间上合并，允许在高空间分辨率下进行分析。

现代作物品种被证明对所有婴儿都有积极影响;然而，男婴受到的影响比女婴更大。研究人员发现，只有在性别平等程度更高的国家，女性婴儿才会受到影响，这表明男性婴儿受到的影响更大，部分原因是儿童资源分配中的性别歧视。此外，较贫穷家庭的婴儿死亡率下降幅度更大。

“农业生产力的广泛提高对健康的好处不应被忽视，”麦考德说。“从政策角度来看，政府对绿色革命投入的支持以及对推广和研发项目的投资都很重要。”

在全球层面上，研究人员的估计表明，现代作物的采用从0增加到50%，会导致婴儿死亡率下降33-38‰。

作者总结说，他们的工作说明了提高农业生产力作为改善发展中国家生活的一种手段的重要性，包括改善农村地区穷人的生活。

他们写道:“在过去几十年里，对撒哈拉以南非洲地区谷物作物改良的资助稳步下降，这是合理的，该地区的作物品种最不现代化。”“因此，我们的研究可以为最近的辩论提供信息，即投资于提高小农农业生产力是否是撒哈拉以南非洲经济发展、改善健康和减轻贫困的有效战略。”

这项研究得到了盖茨基金会和国际农业研究磋商小组(CGIAR)影响评估常设小组的支持。