减少食物浪费

加州大学圣地亚哥分校的本科生获得勒梅尔森-麻省理工学院新技术奖

Enid Partika是因其生物能源项目获得Lemelson-MIT奖的两名学生之一，该项目致力于将食物垃圾转化为肥料和沼气。摄影:Erik Jepsen/UC San Diego Publications

W当加州大学圣地亚哥分校的本科生伊妮德·帕蒂卡了解到美国40%以上的食物垃圾被扔进了垃圾填埋场，这些垃圾会释放大量的温室气体时，她决定采取一些措施。

她的计划是在参观了校园里由学生经营的罗杰社区花园后形成的。她成为了花园的主要成员，并与本科生威尔·田中(Will Tanaka)等其他学生一起开始建造厌氧消化和沼气生产系统，他们将其命名为生物能源项目。他们的目标是设计一种系统，可以将送往垃圾填埋场的食物垃圾转化为可用的产品——包括有机农产品的肥料和用于发电的沼气。

Lemelson-MIT奖学生获得者Enid Partika和Will Tanaka在Roger的社区花园。

根据联合国粮食及农业组织的数据，如果把食物浪费作为一个国家，它将是世界上第三大温室气体排放国。环境化学专业四年级学生Partika说:“我认为厌氧消化是这个问题的完美解决方案，它可以将废物转化为农产品和沼气等可销售的回报。”

她继续说:“我们通过研究相关文献来完成设计过程，然后利用我们所学到的知识来创建一个设计，这个设计将在厌氧消化领域已经完成的工作的基础上，将水培法、太阳能和沼气生产集成到一个单一的系统中。”

Partika和Tanaka最近获得了一项著名的2019年Lemelson-MIT学生奖为生物能源项目所做的工作该奖项由麻省理工学院工程学院管理，由莱梅尔森基金会资助，旨在表彰杰出的发明家，并鼓励年轻人通过发明来追求创造性的生活和职业。

构建程序

加州大学圣地亚哥分校的团队于2017年开始建造该系统，测试其化肥和沼气生产效率。他们还建立了一个由学生运营的收集项目，从校园食堂、餐馆和附近的杂货店收集食物垃圾。

就读于纳米技术专业二年级的田中说:“这个项目的最终目标是将校园食物垃圾转化为肥料和可再生能源，同时解决我们的食物浪费和能源问题。”

学生们在他们的系统中加入了水培法。

为了启动这个项目，田中和其他学生每周花10到15个小时从Price中心收集食物垃圾。校园可持续发展办公室最近增加了一个带薪学生职位，帮助收集校园食堂和餐厅的食物垃圾，以支持这一倡议。

该技术以收集的食物垃圾为燃料，制造出有助于种植农产品的肥料，其中大部分捐赠给了校园食品储藏室，以帮助那些面临食品不安全问题的学生。该系统还产生可供大学使用的沼气。田中补充说:“校园正在寻找可再生沼气的来源——我们的技术可以提供——以帮助实现碳中和目标。”

在短短一年的时间里，该团队将超过4.2万磅的食物垃圾重新用于生产沼气、土壤和有机产品，这相当于近400万吨二氧化碳。学生们还努力利用该项目为同学们提供一个教育平台，将实践体验式学习与城市可持续农业结合起来。

学生们每周花10到15个小时在这个项目上，他们希望这个项目可以在其他大学和城市地区使用。

Partika说:“我们已经开始在加州大学圣地亚哥分校实施更多的系统，以帮助大学在2020年实现零废物的目标。”“我设想，随着我们获得越来越多的吸引力，我们将能够开始实施适合其他大学和城市环境的紧凑、多功能系统。”

毕业后，Partika将通过加州大学圣地亚哥分校的分析和环境化学硕士课程继续她的厌氧消化系统的研究和产品开发。田中还计划成为一名企业家，专注于环境和经济可持续发展的创新。

这两个人已经在努力利用这项技术来造福圣地亚哥社区的人们。根据Partika的说法，“我们还将与加州大学圣地亚哥分校可持续性科学、规划和设计生物区域中心合作，在整个圣地亚哥的社区实施生物能源项目系统，特别是在那些食物沙漠地区，我们可以为他们提供健康的有机农产品。”