科学姐妹

该项目旨在激发恩西尼塔斯四所小学女生对科学和工程职业的兴趣

摄影:Erik Jepsen/UC San Diego Publications

Oureach项目旨在点燃恩西尼塔斯四所小学女生对科学和工程职业的兴趣

如何制作完美的滤水器:用棉球还是咖啡滤纸?或者沙子?那装饰呢:羽毛或管道胶带?最近一个周四下午，一群女孩在恩西尼塔斯的保罗·埃克中心小学(Paul Ecke Central Elementary School)热烈讨论了这些问题。

这是加州大学圣地亚哥分校本科生领导的一个女生课外项目的一部分，由美国国家科学基金会提供为期三年的80万美元资助。这个项目被称为“sistans”(“在社会中保持对科学、技术、工程和研究的兴趣”的缩写)，它惠及了恩西尼塔斯四所小学的130多名五年级和六年级的女孩，这些小学里有20%到40%的学生生活在贫困线以下。

女孩们使用了一系列的材料，包括砾石和鹅卵石，来制作滤水器。

“我们希望这个项目能对这些女孩的生活产生深远而持久的影响，”姐妹项目首席研究员、雅各布斯工程学院全球TIES -工程服务团队项目执行主任曼迪·布拉顿说。

布拉顿说:“我们希望引人入胜的课程，以及与女性科学家、工程师和本科生的互动，能激发她们对科学和工程职业的兴趣，因为女性在这一领域的代表性仍然不足。”

在这个特殊的下午，女孩们的任务是建造一个滤水器来净化由茶、玉米淀粉和油制成的混合物。他们的设备由空汽水瓶制成，里面装满了各种各样的材料，包括毛毡、咖啡过滤器、电线和彩色鹅卵石。他们得到了环境系统专业大四学生Andia Pebdani、计算机科学专业三年级学生Katie Huang和Encinitas六年级老师Ilse Escobedo的帮助。在建造过滤器之前，女孩们和她们的导师讨论了石油泄漏和干旱问题。

“希望我们能把更多的女孩带到STEM，”黄说。作为一名从事计算机科学的女性，她所处的领域是一个严重由男性主导的领域——她希望能改变这一事实。

女孩们五六个学生一组。首先，他们决定了用于过滤器的材料。然后他们建造了这些装置，添加了诸如彩色羽毛和鹅卵石之类的装饰物。这两名加州大学圣地亚哥分校的学生和埃斯科贝多在桌子周围徘徊，回答问题，经常跪下来与女孩们面对面交谈。女孩们为自己的设备和团队取了名字，比如“飞星者”和“小妹妹”。

学生们等着看通过过滤器的水是否干净。

最后，是时候看看滤镜到底有多好了。这两名加州大学圣地亚哥分校的学生拿着装满茶、玉米淀粉和油混合物的罐子在教室里走来走去，慢慢地把它倒进过滤器里。一切都很安静，女孩们等着看设备的底部会出现什么。一张桌子上爆发出一阵欢呼声:“我看到了!“是的，它是干净的!”“不如上次干净。”另一个人说:“我们做到了!和“哦，我的上帝!”

加州大学圣地亚哥分校的学生和埃斯科贝多随后检查了过滤后的液体，并将其从1到5级进行评分，1级是最干净的。他们把试油条浸入过滤过的液体中，检查有无残留。他们都是清白的。四周都是欢呼声和如释重负的叹息。

“姐妹”项目是全球关系与恩西尼塔斯联合学区密切合作的结果。在全球TIES项目中，由教师建议的跨学科学生团队与圣地亚哥和世界各地的非营利组织合作。由环境工程副教授简·克莱塞尔(Jan Kleissl)指导的全球TIES团队从2009年到2014年在学区教授科学和工程课程。Kleissl是SISTERS项目的联合首席研究员，负责监督该项目的课程设置，其中包括太阳能、水蒸发、灌溉、能源效率和绝缘等实践课程。更重要的是，女孩们从中学到努力、合作、毅力和韧性。布拉顿说:“我们希望女孩们知道，当科学家或工程师并不容易，但这很重要，很有趣，而且是她们力所能及的。”

Andia Pebdani是加州大学圣地亚哥分校环境系统专业的大四学生，她是帮助这些女孩的学生之一。

恩西尼塔斯联合学区(Encinitas Union School District)的支持服务主管南希·黛安娜·琼斯(Nancy Dianna Jones)说，该学区预计该项目将对学生产生转变。

琼斯说:“我们希望他们掌握科学方法的知识，并有能力将其付诸实践。”“我们希望他们把所学到的技能带回课堂，这样他们就能应用它们。”

“我们希望他们能够自信地解决问题，知道如何与他人合作。我们希望他们热爱科学，”她补充道。“我们希望他们有改变社区和世界的愿望。”

如果周四下午的滤水器练习有任何暗示的话，那么这个项目中的女孩们已经得到了信息。“如果你是一名科学家，你可以改变世界，”10岁的米歇尔·弗朗西斯科(Michelle Francisco)说，她长大后想成为一名兽医。

10岁的梅根·普斯尔说:“在参加这个节目之前，我不太喜欢科学。“现在我很喜欢它。它让科学变得有趣。”她说，该项目的一个课程是关于编程的，这让她有了成为一名程序员的动力。

恩西尼塔斯联盟的教学助理主管雷格拉·布雷迪(Leighangela Brady)说，该项目通过在小学提供实践科学来满足需求。“我们将其视为学习体验的延伸。”

在一天结束时接女孩们的父母们称赞了这个项目。“她在家里谈论这些项目，”加州大学圣地亚哥分校(UC San Diego)校友、中学历史教师安·塞尔尼(Ann Cerny)说。在一次课程结束后，她的女儿塞蕾娜(Serena)教家里的每个人如何用二进制拼写自己的名字。