空气污染与婴儿死亡率的关系

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到目前为止，COVID-19在很大程度上让儿童幸免，但在世界许多地方，越来越大的风险威胁着他们。一个新的研究加州大学圣地亚哥分校和斯坦福大学的研究人员通过一种独特的方法量化了空气污染对撒哈拉以南非洲婴儿死亡率的影响，这种方法比以往任何时候都更清楚地描绘了这个问题。这篇论文发表在6月29日的《自然-可持续发展》杂志上，揭示了气候变化如何加剧或缓解这一问题，并指出了看似奇特的解决方案，这些解决方案可能比当前的健康干预措施更有效、更负担得起。

“5岁以下的儿童特别容易受到空气污染中的微小颗粒或颗粒物的影响，这些颗粒可能会对健康产生一系列负面影响，包括出生体重降低和出生后第一年的生长发育受损，”他说詹妮弗·伯尼他是这项研究的合著者，也是纽约州立大学环境科学副教授全球政策与战略学院“，．“在发展中地区，儿童时期暴露在高水平的空气污染中，估计会使总体预期寿命平均缩短4-5年。”

除了伯尼，这篇论文的合著者还有卡拉·k·沃斯(Kara K. Voss)斯克里普斯海洋研究所今年5月，他获得了气候科学博士学位。

这项研究的资深作者马歇尔·伯克是斯坦福大学地球系统科学的副教授地球、能源与环境科学学院“，

伯克说:“近几十年来，非洲和其他发展中地区在改善儿童健康方面取得了显著进步，但婴儿死亡率等关键负面结果在一些地方仍然居高不下。”“我们想了解为什么会这样，以及这是否与空气污染有关，空气污染是导致健康状况不佳的已知原因。”

了解空中危险

量化空气污染对健康的影响——理解全球健康负担和评估政策选择的关键一步——在过去一直是一个挑战。研究人员一直在努力充分区分空气污染对健康的影响和产生污染的活动对健康的影响。例如，蓬勃发展的经济会产生空气污染，但也会刺激发展，如降低失业率，从而改善医疗保健和改善健康结果。

为了分离空气污染暴露的影响，斯坦福大学领导的研究重点是来自乍得Bodélé洼地的数千英里的灰尘，这是世界上最大的灰尘排放源。这种沙尘在西非很常见，在非洲其他地区也很常见。研究人员分析了撒哈拉以南非洲30个国家15年来的家庭调查，涵盖了近100万名新生儿。将出生数据与卫星探测到的由Bodélé尘埃驱动的颗粒物水平变化相结合，可以越来越清楚地了解糟糕的空气质量对儿童健康的影响。

发人深省的发现和令人惊讶的解决方案

研究人员发现，西非当地年平均颗粒物浓度增加约25%，导致婴儿死亡率增加18%。结果在a上展开2018年的论文这些研究人员发现，仅在2015年，撒哈拉以南非洲地区暴露在高颗粒物浓度的环境中，就造成了约40万婴儿死亡。

研究人员写道，这项新研究结合之前其他地区的研究结果，清楚地表明，空气污染，即使来自自然来源，也是“影响世界各地儿童健康的关键决定因素”。自然来源的排放可能会在气候变化中发生巨大变化，但目前尚不清楚如何变化。例如，撒哈拉以南非洲地区的粉尘颗粒物浓度高度依赖于Bodélé洼地的降雨量。由于气候变化导致Bodélé地区未来降雨量的变化是高度不确定的，研究人员计算了撒哈拉以南非洲地区的一系列可能性，这些可能性可能导致婴儿死亡率下降13%，而仅仅由于沙漠降雨量的变化，婴儿死亡率就会上升12%。这些影响将大于气候变化对整个非洲健康影响的任何其他已发表的预测。

在许多发展中地区，保护儿童免受空气污染几乎是不可能的，因为许多家庭的窗户是敞开的，屋顶和墙壁是透水的，婴幼儿不太可能戴口罩。相反，研究人员建议在Bodélé地区探索用地下水湿润沙子的可能性，以阻止沙子通过空气传播——这种方法已经在加州小规模地取得了成功。

研究人员估计，在沙漠地区部署太阳能灌溉系统每年可以避免西非37,000名婴儿死亡，每个生命的成本为24美元，使其与目前使用的许多领先的健康干预措施具有竞争力，包括一系列疫苗和水和卫生项目。

该研究的主要作者说:“不能指望标准的政策工具来减少所有形式的空气污染。山姆Heft-Neal他是斯坦福大学的研究学者食品安全与环境中心．“虽然我们的计算没有考虑项目部署的后勤限制，但它强调了一种解决方案的可能性，即针对自然污染源，以适度的成本产生巨大的效益。”