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讣告:沃尔特·芒克,世界著名海洋学家,受人尊敬的科学家

传奇的斯克里普斯海洋学家定义了一个科学领域,改变了人们对自然的理解

沃尔特·芒克:1917-2019。图片来源:Erik Jepsen/加州大学圣地亚哥分校

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沃尔特·芒克(Walter Munk)于2月8日在加州拉霍亚的家中去世,享年101岁。他在二战中为盟军提供了战略优势,帮助建立了一所大学,并成为海洋学的活生生的代名词。

作为地球物理学家斯克里普斯海洋研究所在加州大学圣地亚哥分校,芒克对海浪、海洋温度、深海潮汐能、海洋声学和地球自转进行了开创性的观察。作为科学和更广泛学术的倡导者,芒克曾担任总统和五角大楼的顾问,并与包括达赖喇嘛和教皇方济各在内的公众人物进行磋商。他的信念导致他拒绝签署加州大学在20世纪50年代初反共热潮达到顶峰时要求的效忠誓言,他的热情帮助创造了后来成为斯克里普斯海洋学院标志性风格的建筑。

蒙克在整个20世纪下半叶和本世纪对科学的贡献不仅以他的研究产生的新知识来衡量,而且还以他所考虑的问题的质量和多样性来衡量。在他的整个职业生涯中,他所表达的一种精神是让科学家承担风险,追求新的方向,并接受失败的教育价值。

“沃尔特·芒克一直是海洋科学和地球物理学的世界宝藏,”斯克里普斯海洋学主任玛格丽特·莱宁说。“80年来,他一直是科学界的指导力量、激励力量和挑衅力量。作为世界上最杰出和最受尊敬的科学家之一,沃尔特从不满足于他的成就。他总是有兴趣引发一场关于接下来会发生什么的讨论。想法对他来说很重要,地球科学和海洋学的未来对他来说如此重要,以至于他推动我们所有人大胆地采取行动,专注于可以改变我们世界的大想法。”

芒克自己在1980年的自传文章中写道:“在我的职业生涯中,我研究了太多的主题,没有对其中任何一个做过彻底的研究。”“但‘权威论文’通常是在某个主题不再有趣的时候写的。如果一个人希望对学习速度产生最大的影响,那么他需要在更早的时候伸出自己的脖子。”

尽管芒克在转向其他问题之前可能留下了一些不确定的问题,但他所考虑的几乎所有问题都为海洋和地球科学提供了今天的信息——在某些情况下,在他首次提出这些问题的几十年后。

哈佛大学科学史教授娜奥米·奥里斯克斯说:“从第二次世界大战到20世纪90年代,美国海军为美国海洋学提供了大量的财政和后勤支持,因为它在反潜战、国防和气候变化方面的重要性。”“沃尔特·芒克是这一代人的领导者之一,他利用这种支持彻底改变了我们对海洋的理解,特别是海浪、潮汐和洋流的物理现象,以及这些现象与基本地球物理过程的关系。在他漫长的一生中,他激励了许多年轻的科学家去接受理解地球物理学的挑战。”

反叛和浪漫在芒克在斯克里普斯的科学生涯中发挥了作用。1917年10月19日,他出生在奥地利维也纳一个国际化的银行家庭。1932年,当他14岁时,他的家人送他去纽约上学,希望他在金融之都的时光能为他在银行业的职业生涯做准备。在家族朋友的公司工作了几年之后,芒克决定自己对银行业不感兴趣,于是申请了加州理工学院(California Institute of Technology),并被该校录取。1939年获得物理学学士学位,1940年获得地球物理学硕士学位。

1939年,为了追求在拉霍亚度假的浪漫兴趣,芒克申请了斯克里普斯的一份暑期工作。对女孩的迷恋过去了,但芒克对圣地亚哥有了新的爱。在获得硕士学位后,他回到斯克里普斯,并被录取为博士候选人。

时任斯克里普斯主任的哈拉尔德·斯维德鲁普成为芒克一生的朋友和导师,在加入斯克里普斯后,芒克还与刚刚获得博士学位的海洋学家罗杰·雷维尔成为了亲密的朋友。

芒克于1939年成为美国公民,当与德国的战争似乎迫在眉睫时,他加入了美国陆军,在华盛顿州刘易斯堡的第41师第146野战炮兵服役。然而,斯维德鲁普在1941年要求召回他,芒克回到斯克里普斯,开始在圣地亚哥洛马角附近的新美国海军无线电和声音实验室工作。在他获释一周后,日本人袭击了珍珠港。

芒克和斯维德鲁普很快就被派去协助盟军在非洲海岸进行两栖登陆。在芒克担任陆军二等兵期间,他观察到,当海浪高到足以破坏登陆艇时,南卡罗来纳海岸的两栖登陆演习将不得不取消。他和Sverdrup的任务是预测海浪条件最适合使登陆艇靠近海滩的日子。

在两人制定出一个能够产生可靠预测的计划后,他们开始训练海军和空军的气象官员,他们的原则被应用于太平洋和大西洋战场的登陆。他们训练的气象学家正确地预测到,军队在诺曼底海滩上面临的海浪会很高,但可以控制。

战争结束后,芒克回到了他搁置的论文上。1947年,他获得了加州大学洛杉矶分校的海洋学博士学位,斯克里普斯当时隶属于该大学。

20世纪50年代,随着海洋学从战时的国防重点转向由国家科学基金会等实体支持的基础科学问题,芒克探索了诸如地球摆动和风力驱动的海洋环流等主题。他参加了标志性的海上探险,包括1952年和1953年的摩羯座探险。在这次探险中,芒克、雷维尔和其他几十名科学家被派往太平洋的马绍尔群岛,为在比基尼环礁进行核弹试验做准备。蒙克对爆炸可能引发海啸的担忧导致他开发了早期预警方法,并将其纳入现代预警网络。在摩羯座期间,芒克也是参与了一项首创的科学家之一:使用水肺潜水设备进行水下研究。

蒙克有些沮丧地看到,在过去十年里,太空科学在大众的想象和研究资金上超过了海洋和地球科学。他渴望创造一个同样令人兴奋的竞争项目,这就是MOHOLE计划的起源,这是一个钻到地幔的探索。该项目最终搁浅,但1961年钻井船的首次试运行确实产生了重要的发现,即来自海底的声音信号可以用来指导漂浮在海面上的平台的动态定位。这可以使他们保持在海洋中的一个固定点,而不会偏离他们的钻探目标。失败的MOHOLE项目成功地建立了一个永久性的国际合作,在世界各地钻探海洋沉积物。国际海洋发现计划作为MOHOLE的遗产延续至今。

芒克在20世纪40年代末与玛莎·查平有过一段短暂的婚姻。1953年,芒克与朱迪思·霍顿(Judith Horton)结婚,她来自圣地亚哥最显赫的家族之一。凭借朱迪丝自己的建筑背景,她将与丈夫合作,为斯克里普斯的许多研究建筑创造独特的外观,包括地球物理和行星物理研究所(IGPP)的综合大楼,这是加州大学在斯克里普斯的一个研究项目。

沃尔特·芒克和朱迪思·芒克在斯克里普斯的社交生活中根深蒂固,他们在拉霍亚的家就像一个沙龙,学生、来访的知识分子、艺术家和科学家聚集在一起讨论想法。两人在战场上也形影不离。令人难以置信的是,1962年古巴导弹危机最严重的时候,这对夫妇乘坐路虎长途跋涉穿越苏联,到达黑海附近格伦德西克的一个海洋监测站。他们住在萨摩亚的一个山洞里,当时沃尔特对教育电影《跨越太平洋的海浪》(Waves Across the Pacific)中描述的太平洋长浪的起源进行了实地调查。(查看部分12,3.在这里观看这部电影。)上世纪70年代,两人作为科学大使访问了中国和苏联的同事,尽其所能地解冻了冷战。

蒙克是IGPP拉霍亚校区的首任主任,1959年他开始考虑离开斯克里普斯,这一过程就开始了。为了对抗全国其他研究中心向芒克提出的建议,当时担任斯克里普斯中心主任的雷维尔说服芒克建立了一个地球物理研究小组。雷维尔的诱惑帮助芒克为新中心筹集了资金,同年该中心完成了第一批建筑。

与此同时,雷维尔正在游说加州大学在圣地亚哥建立一个新校区,芒克加入了他的朋友的努力,这遭到了加州大学洛杉矶分校的强烈反对。(点击这里观看芒克对这场辩论的回忆)。芒克的家被称为Seiche,因为他研究了各种各样的海浪,成为新校区的创意孵化器。

芒克在越南战争肆虐的动荡时期担任加州大学圣地亚哥分校教职员委员会主席。在这个角色中,他与《黑豹》等反主流文化偶像进行了交流埃尔德里奇。克利弗以及当时的加州州长罗纳德·里根。1964年,他在加州大学圣地亚哥分校(UC San Diego)校长的遴选委员会任职,1965年和1986年分别担任威廉•尼伦伯格(William Nierenberg)和埃德•弗里德曼(Ed friedman)出任斯克里普斯董事的委员会主席。

加州大学圣地亚哥分校校长Pradeep K. Khosla说:“沃尔特是我所知道的最杰出的科学家。”“他激励了加州大学圣地亚哥分校的几代学生,也激励了校园里的每一位校长。我对沃尔特·芒克对加州大学圣地亚哥分校的影响感到敬畏,从他无数的发现,使大学成为一个伟大的研究机构,到他在我们这个时代的重大科学问题上的全球领导力。作为一个校园,我们为失去一位传奇人物而哀悼。”

芒克与美国海军和其他军事部门的关系在他的职业生涯中一直保持不变。他加入了JASON,一个专门为五角大楼提供建议的科学家小组。此外,他还担任总统科学咨询委员会的几个小组成员,并在去世前一直担任海军海洋学主席秘书。

一项分配给JASON科学家的关于反潜战的任务使芒克将注意力转向了海洋声学。这带来了对海洋认识的又一个深刻进步的时代,因为他的工作导致了海洋声波断层摄影术和测温术的创建,通过声波数据成为了解洋流、循环和热含量的工具。

这项工作最著名的例子可能是Munk-led实验看看声学是否可以作为一种方法来估计全球范围内的海洋温度,从而估计全球变暖的影响。1991年,在南印度洋赫德岛附近的一个偏远地区,芒克的团队传输了低频水声信号。之所以选择这个地点,是因为声波可以直接传播到太平洋和大西洋的监听站。这一假设得到了验证,因为从百慕大到新西兰再到美国西海岸的电台都收到了信号。信号传播的时间是它所经过的水的温度的函数。(点击这里查看1994年获得艾美奖的加州大学沃尔特·芒克简介。

2006年,蒙克被妻子朱蒂丝丧偶后,意外地再次找到了真爱。2009年,他结识了拉霍亚海岸之友(Friends of La Jolla Shores)组织主席玛丽·科克利(Mary Coakley),两人于2011年结婚。他们一起沉浸在拉霍亚社区,参与了许多项目,包括为一个2400平方英尺的海洋生物马赛克将于2019年在拉霍亚海岸安装。

在他的职业生涯中,芒克获得了一种荣誉履历几乎和激发他们灵感的作品一样令人印象深刻。芒克于1956年入选美国国家科学院,1976年入选伦敦皇家学会。他曾三次成为古根海姆研究员。

1983年,芒克被授予总统国家科学奖章,这是美国科学研究终身成就奖的最高奖项。1999年,芒克被授予京都基础科学奖,以表彰他对海洋学领域的基本贡献,这是该奖项首次授予海洋学家。2001年,他成为阿尔伯特一世亲王海洋物理科学奖章的首位获得者,该奖章是摩纳哥兰尼埃亲王与国际海洋物理科学协会合作设立的。Munk最喜欢的荣誉之一是2014年探险家俱乐部颁发的探险家奖章,该组织成立于1904年,成员中包括上世纪科学和探索领域最著名的一些人物。

最近,2018年,芒克在巴黎获得了法国荣誉军团骑士勋章,以表彰他对海洋学的杰出贡献。法国荣誉军团(Legion of Honor)是法国军队和平民的最高勋章。

Munk以他的名字命名了两种海洋物种:Mobula munkiana或者芒克魔鬼鳐——一种“会飞的”侏儒魔鬼鳐,以能在很高的地方跳出水面而闻名Sirsoe munki一种深海蠕虫。2017年的纪录片探索精神跟随芒克前往墨西哥下加利福尼亚的卡波普尔莫探险,寻找以他命名的神秘魔鬼鳐。

芒克每天学习学术的习惯从未停止过。近年来,他一直积极参与JASON的咨询工作,在2017年斯克里普斯与国家政治和科学领导人一起庆祝他100岁生日时,他正在撰写研究论文。在过去10年里,他继续与中国接触,与教皇方济各(Pope Francis)和达赖喇嘛(Dalai Lama)就气候变化的威胁进行了磋商。

在2017年10月的一次公民活动中,这是他的一系列庆祝活动的一部分100岁生日当时,拉霍亚海岸的木板路以他的名字重新命名,成为沃尔特·芒克之路(Walter Munk Way)。芒克向大家道谢后,留下了一个值得思考的观察。

他说:“我们现在排放到大气中的二氧化碳正在造成海平面上升的速度,因此沃尔特·芒克方法不会再延续100年。”

在这次活动中,圣地亚哥市官员发布了一项公告,宣布2017年10月19日将正式被称为“沃尔特·芒克日”。

芒克的妻子朱迪思于2006年去世,女儿卢西安出生于心脏缺陷,1961年去世,年仅7岁。他的两个女儿伊迪(Edie)来自拉霍亚,肯德尔(Kendall)来自宾夕法尼亚州立学院。,three grandsons Walter, Lucien, and Maxwell, and current spouse Mary Coakley Munk.

我们邀请那些希望表达哀悼的人提交信息,以便在网上发布munktributes@ucsd.edu。

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